Aumento de peso durante el tratamiento del cáncer de mama
Escribe: Dr. Pedro M. Politi. Oncólogo clínico, Equipo Interdisciplinario de Oncologia
e-mail: cancerteam@fibertel.com.ar
El aumento de peso es un problema frecuente en mujeres con cáncer de mama recientemente diagnosticado. El ritmo de las investigaciones en este tema no ha sido muy intenso. Una interpretación muy difundida en la comunidad y en no pocos médicos sugiere que la base de este fenómeno reside simplemente en una elevada ingesta calórica y grasa. Es así?
Un estudio recientemente publicado en la revista Journal of Clinical Oncology (1) analizó la composició corporal y el balance de energía en 53 mujeres premenopáusicas1, de las cuales 36 recibieron quimioterapia adyuvante2 . Estos investigadores notaron que el incremento de peso durante la quimioterapia adyuvante se asoció con un aumento simultáneo en la masa adiposa, y una disminución en la masa corporal magra. El promedio de aumento de peso fue de 2.1 kg en el primer año. Este patrón se observa en otras situaciones médicas, tales como el uso prolongado de corticoides o la prolongada inactividad física, así como con el envejecimiento o la menopausia. Es posible que los cambios hormonales (menopausia inducida por quimioterapia) jugaran un rol en este fenómeno.
Sin embargo, la disminución del nivel de actividad física observada en el grupo que recibió quimioterapia redujo el consumo de energía.
Es posible, de todos modos, que un estudio sobre solamene 53 pacientes pueda brindar una visión parcial y sesgada de un problema complejo. El interrogatorio sobre la ingesta de alimentos, en base a un cuestionario pre-pautado, tiene un margen no despreciable de error.
Otro estudio reciente, publicado en la misma revista (2), asignó al azar un grupo de 123 mujeres con cáncer de mama recientemente diagnosticado, a un grupo control, de actividad física auto-dirigida, o a un grupo experimental, en que la actividad física fue supervisada profesionalmente. En realidad, se había invitado a participar en el estudio a un número tres veces superior de pacientes, lo que sugiere un muy limitado interés en la actividad física (o en los ensayos clínicos) en este tipo de pacientes. El grupo profesionalmente supervisado mostró mejor funcionamiento físico, y el incremento de peso fue muy discreto en ambos grupos.
La relevancia biológica del aumento de peso durante la quimioterapia adyuvante - o en cualquier momento durante la historia de una paciente con cáncer de mama - genera intensa controversia (3). Estudios recientes apuntan al tejido adiposo como una verdadera "fábrica" de señales bioquímicas potencialmente adversas para las pacientes (ej. aromatización e inter-conversión de hormonas, con la consiguiente formación de estrógenos, producción de factores de crecimiento del grupo insulino-símil : IGF-1 y otros, etc). La obesidad presente al comienzo del tratamiento es considerada un elemento pronóstico desfavorable por algunos autores, pero no queda claro que el incremento de peso durante la quimioterapia sea un elemento claramente adverso en cuanto al pronóstico.
Lo que sí puede afirmarse es que el ejercicio físico graduado, profesionalmente supervisado, es factible y tolerable en estas pacientes. Además de controlar el aumento de peso, es dable pensar que un nivel tolerable de ejercicio pudiera tener consecuencias beneficiosas sobre el aparato cardiovascular, y sobre el sistema músculo-esquelético.
A moverse...
Buenos Aires, julio de 2001.
Referencias bibliográficas
- Demark--Wanefried W, et al. J. Clin. Oncol. 19: 2381-89; 2001.
- Segal R, et al. J. Clin. Oncol. 19: 657-65; 2001.
- Camoriano JK, et al. J. Clin. Oncol. 8: 1327-24; 1990.
1 Premenopáusicas: término de jerga oncológica, que identifica a mujeres que presentan ciclos menstruales; en oposición a "post-menopáusicas", sin ciclos de sangrado menstrual. La conducta biológica del cáncer de mama, y las opciones terapéuticas, difieren en ambos grupos.
2 Adyuvante: terapia que se administra luego de la cirugía, con el objeto de aumentar la tasa de curación.